Londra, 1809
Una menzogna detta per paura ha condizionato la vita di Justi Mallory fin dalla nascita, ma il fatto che tutti la credano un ragazzo non le ha mai creato problemi... almeno fino alla morte del nonno e al conseguente arrivo a Homeplace di Richard, un lontano cugino che deve farle da tutore fino al compimento della maggiore età. All'improvviso la verità inizia a bruciarle nel cuore, e non solo perché Gerard, il precettore alle cui cure è stata affidata, ha scoperto il suo segreto e la ricatta. A poco a poco, infatti, si è fatta strada in lei la consapevolezza di essere una donna, con tutti i desideri e le esigenze che questo comporta. Ma nonostante i teneri sentimenti che ha iniziato a nutrire per Richard, Justi sa che rivelargli la verità significherebbe rinunciare per sempre a Homeplace...