Hampshire, 1814
Cinque anni addietro, il brutto anatroccolo Viola FitzWalden stava per sposarsi con Guy Thurlow, Conte di Easton, ma un segreto sussurratole a pochi passi dall'altare l'aveva spinta a fuggire. Oggi è una donna bellissima e indipendente, il suo nome è rinchiuso nel passato e tutti la conoscono come Cressida Williams, lady impeccabile con la passione per i fiori e tutto ciò che è naturale. Quando Guy capita nella casa dove lei si sente al sicuro, nasce un'attrazione che diventa sempre più difficile ignorare. Senza sincerità, però, non può esservi vero amore e lui, che non l'ha riconosciuta, ancora ignora la sua vera identità...