Inghilterra/Brasile, 1805 - Figlia di un rispettato e illustre diplomatico, Mary Manning ha trascorso l'intera esistenza, in giro per il mondo al seguito del padre, rispettando le regole e comportandosi nella maniera più opportuna. Per questo motivo rubare un bacio al capitano dell'esercito, eroe di guerra, Sebastian Barrett è stato un gesto che non riuscirà mai a perdonarsi. E per questo decide di intraprendere un nuovo viaggio in Brasile così da allontanarsi dai seducenti occhi smeraldo del militare. Ma quando anche lui arriva sulle calde e sabbiose coste di Rio, Mary comprende che non c'è posto al mondo in cui lei possa sfuggire a Sebastian e al meraviglioso modo in cui riesce a farla sentire.