Inghilterra, XIX sec. - Bennet Montague, Duca di Aveley, sta cercando la sposa perfetta seguendo le indicazioni del padre defunto. Come lui, sente il dovere di servire la patria e ha bisogno di una donna che sia all'altezza di essere la moglie di un Primo Ministro. Peccato che nessuna delle potenziali fanciulle inserite nella sua lista gli susciti il minimo interesse o la minima emozione. La sola donna che ha quell'effetto su Bennet è l'improbabile dama di compagnia di sua zia, Miss Amelia Mansfield, una brunetta impertinente e deliziosa, che osa sfidare le sue opinioni radicate e tormenta i suoi sogni. Abbandonata dal padre aristocratico, Amelia odia tutti nobili, che ritiene responsabili della povertà e dell'ingiustizia che anche lei ha subito. L'ultimo uomo che vorrebbe sposare è uno di loro ma quando è costretta a...