Londra, 1816
Aggredita mentre si trova in una zona malfamata di Londra, Miss Emma Waverley viene tratta in salvo da Lance Harley, Conte di Houndsmere. Quest'ultimo rimane subito colpito dall'animo impetuoso di Emma e dai segreti che sembra nascondere. Abituato ad avere sempre ciò che desidera, Lance è convinto di poter ottenere i favori della giovane offrendole una ricca ricompensa. In cambio lei dovrà diventare la sua amante. Nonostante Emma stia lottando con tutte le forze per salvare la famiglia, caduta in disgrazia, non si sognerebbe mai di venir meno ai propri principi morali e rifiuta ogni approccio del conte, almeno fino a quando Lance scopre la verità sul passato che lei nasconde.