Inghilterra, 1818.
La giovane debuttante Georgiana Knight non ha alcuna intenzione di sposare l'uomo che la sua odiata matrigna ha scelto per lei. Decide così di screditare il futuro sposo, raggiungendolo in un locale di dubbia fama, per poter dimostrare che non è il bravo ragazzo che dice di essere. L'ingenua mossa di Georgiana la mette però molto presto nei guai: venduta all'asta come cortigiana per una notte, viene tratta in salvo dal proprietario del locale che, per salvaguardare la sua reputazione, si offre di sposarla.
Frederick Challenger è un ex soldato che ha combattuto a Waterloo, un uomo freddo e controllato, l'esatto opposto di Georgiana che invece è esuberante e impulsiva. Il matrimonio non parte nel migliore dei modi: i litigi fra i due sono frequenti, ma il fuoco della passione è pronto a divampare in entrambi.