Inghilterra, 1813 - Se in un primo momento il frettoloso matrimonio tra l'affascinante Richard Mon-crief, duca di Radcliff, e la stupenda Bonny Barbara Allan, figlia di una nobildonna e di un parroco di campagna, sembra destinato a conoscere la felicità, al loro ritorno a Londra dal Kent le cose cominciano ad andar male.

A Londra c'è infatti la bella lady Heffington,ex amante di Richard, la quale fa di tutto per dare l'impressione che lui la frequenti ancora.E poi c'è il conte di Dunsford, che nel desiderio che Bonny faccia da tramite fra lui e la cugina Emily ricerca spesso la sua compagnia. Collera, sospetti, orgoglio ferito sprofondano i due sposi, che pur si amano perdutamente, nella più cupa disperazione. Tutto è perduto, la loro unione sembra finita. Se non che...