Cornovaglia, 1855
Maud Wilmot sta attraversando un momento davvero difficile: non solo è stata costretta a lasciare il suo impiego come governante dopo aver subito le molestie di Lord Melville, ma questi, per ripicca, ha infangato la sua reputazione, precludendole la possibilità di trovare un altro lavoro a Londra. Disperata, Maud decide di spacciarsi per la sorella Martha, accettando a suo nome l'incarico di istitutrice a Pendragon Hall, in Cornovaglia. Qui, inaspettatamente, si affeziona presto alla bambina di cui si prende cura e scopre di apprezzare la naturale complicità che si instaura tra lei e il suo nuovo datore di lavoro, Sir Dominic Jago. Complicità che si trasforma giorno dopo giorno in qualcosa di ben più profondo e prezioso, ma che potrebbe spegnersi per sempre se la sua menzogna venisse scoperta.