Scozia, 1319
Nella Scozia di Robert Bruce, flagellata dalla carestia, dall'annoso conflitto con l'Inghilterra e dalle incessanti scorrerie di bande di predoni armati, lady Ebony vive in relativa sicurezza nel castello del suocero insieme al figlioletto Sam e alla cognata Meg, che come lei ha perso di recente il marito. Una mattina, però, la sua tranquilla esistenza viene bruscamente sconvolta da un gruppo di uomini armati che si impadronisce del maniero. Terrorizzata dall'idea che facciano del male al piccolo Sam, Ebony propone un patto al loro capo, sir Alex Somers, promettendogli i suoi favori in cambio dell'incolumità del figlio. Lui in realtà non ha mai avuto intenzione di far male al bambino, ma affascinato dalla conturbante bellezza della giovane vedova cede alla tentazione di accettare quella singolare proposta.