Inghilterra, 1147
Lady Juliana Danville è una donna forte e fiera. Il padre l'ha cresciuta insegnandole a difendersi e a farsi valere in un mondo di uomini brutali, di guerre violente e di alleanze tradite. È grazie a questi insegnamenti che sotto la sua guida il Castello di Haword resiste da ben quattro mesi all'assedio delle forze dell'Imperatrice Matilda, e benché Juliana sia stremata dalla fame e dalla mancanza di sonno, è determinata a non arrendersi. Tuttavia, l'arrivo di Lothar il Franco, un leale servitore dell'imperatrice, la fa capitolare. Conscia di non poter competere con un guerriero tanto indomito ed esperto, Juliana accetta le onorevoli condizioni di resa che lui le offre... anche se questo significherà svelargli il pericoloso segreto nascosto tra le mura del castello.