York, 1088
Lady Rhoese di York è bella, giovane, ricca, ma la vita non è stata generosa con lei e dopo il tradimento del fidanzato il suo cuore si è indurito. Decisa a non lasciarsi allettare mai più dalle lusinghe dell'amore, Rhoese vorrebbe dedicarsi soltanto all'amministrazione del feudo e alla cura del fratello Eric, e rifiuta sistematicamente i pretendenti che re Guglielmo II le propone. Quando però nella sua vita compare Judhael de Brionne, un affascinante e spavaldo cavaliere normanno disposto a pagare un altissimo prezzo per averla, la dura crosta di ghiaccio che protegge il suo cuore inizia a sgretolar-si. E malgrado i dubbi, la diffidenza e i sospetti, tra Rhoese e Jude sboccia imprevisto un sentimento profondo e sincero, che avrà la meglio su tutto e su tutti.