Inghilterra, 1390. Decisa a raggiungere l'Abbazia di Newstead per proseguire i suoi studi, Lady Alys Sommerville convince il padre ad affidarla alla protezione di Lord Ranulf. Durante il viaggio, i cavalieri della sua scorta cadono in un'imboscata e la fanciulla viene rapita dai ribelli. Qui scopre che il loro capo, Gowain, non è affatto cinico e crudele come lo dipingono i suoi nemici, bensì giusto e onesto, anche se indurito dalle avversità della vita. A poco a poco fra i due nascono sentimenti profondi, ma la giovane non ha il coraggio di rivelare al cupo Gowain la propria vera identità. Perché lui ha ottime ragioni per diffidare delle nobildonne...