Roma, 1778
La nobile Maria Margherita Spada non vede l'ora di riabbracciare il promesso sposo, Francesco Strozzi, di ritorno da Firenze. Finalmente insieme, potranno godersi il carnevale romano. Ma nella città eterna ricompare Filippo Colonna, il misterioso primo amore di Maria. Lasciatisi anni prima, la passione fra loro non si è mai sopita. Mentre Roma si riempie di maschere e festeggiamenti proibiti e il carnevale impazza, dei malintenzionati incappucciati minacciano la famiglia Colonna, Francesco torna accanto a Maria e nuovi intrighi tramano nell'ombra...